El 17 de mayo se conmemoró el Día Mundial de la Hipertensión, una fecha impulsada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Sociedad Chilena de Cardiología y Cirugía Cardiovascular (SOCHICAR). Este día busca promover esfuerzos globales para prevenir, diagnosticar y controlar la hipertensión arterial, una condición que afecta al 34% de la población adulta mundial, lo que equivale a cerca de 1.400 millones de personas. Alarmantemente, solo uno de cada cinco hipertensos tiene su presión arterial bajo control.
El doctor Jorge Jalil, presidente de SOCHICAR, advirtió sobre la situación crítica. “Que sólo un 34% de los hipertensos en tratamiento tenga la presión arterial controlada —menor de 140/90 mm Hg— significa que la mayoría no ha logrado alcanzar las metas que permiten disminuir eventos cardiovasculares, como infartos o accidentes cerebrovasculares”, mencionó.
La hipertensión arterial es el principal factor de riesgo modificable en las enfermedades cardiovasculares. Factores como colesterol alto, tabaquismo, diabetes y obesidad abdominal suelen estar asociados, complicando aún más el panorama. Aunque el conocimiento sobre los riesgos de la hipertensión ha avanzado, el doctor Jalil destaca que la conciencia sobre esta enfermedad sigue siendo desigual, especialmente entre los hombres.
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Según la última Encuesta Nacional de Salud, las mujeres muestran un mayor conocimiento de la enfermedad y mejores tasas de tratamiento y control. Esto es vital, especialmente en menores de 50 años, ya que la hipertensión puede ser asintomática o manifestarse con síntomas inespecíficos como fatiga, mareos o disfunción sexual.
Para prevenir la hipertensión y cuidar la salud cardiovascular, se recomienda mantener un peso saludable, realizar al menos 2 horas y media de ejercicio semanal, reducir la ingesta de sal y aumentar el consumo de alimentos ricos en potasio, como frutas y verduras. Además, es crucial medir la presión arterial regularmente y controlar los niveles de colesterol y glucosa.
El doctor Jalil subraya que, a pesar de los avances en el conocimiento sobre la hipertensión, no es suficiente. “Es una enfermedad silenciosa cuyas consecuencias graves pueden manifestarse tras años sin tratamiento efectivo, incluyendo el ACV, el infarto al miocardio, el daño renal y la falla cardíaca”, advirtió. La educación continua sobre la hipertensión desde edades tempranas es esencial para abordar esta epidemia silenciosa de manera efectiva.
