Dos investigadores del laboratorio Rocky Mountain Laboratories están bajo investigación federal en Estados Unidos tras intentar ingresar muestras desactivadas del virus mpox sin autorización. El caso ha suscitado preocupación entre las autoridades sanitarias y de seguridad por el manejo irregular de materiales biológicos en el país.
Los científicos, Vincent Munster y Claude Kwe, regresaban de la República Democrática del Congo cuando agentes de aduanas descubrieron en su equipaje varios viales con muestras inactivadas del virus. Las autoridades sostienen que ambos omitieron declarar el material biológico y proporcionaron información falsa durante el control de seguridad en el aeropuerto de Detroit.
Según el FBI, Munster inicialmente negó transportar materiales biológicos, pero análisis posteriores confirmaron la presencia de muestras de mpox desactivado. La falta de permisos y la supuesta ocultación intencional llevaron a la presentación de cargos federales en su contra.
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Las agencias federales han enfatizado que cualquier traslado de material biológico requiere autorizaciones específicas y una declaración formal ante los organismos de control. Esto es fundamental incluso cuando las muestras no representan un riesgo infeccioso activo, lo que subraya la gravedad del caso.
Los investigadores pasaron nueve días en la República Democrática del Congo, donde recientemente se había controlado un importante brote de mpox que dejó más de 2.000 fallecidos. Sin embargo, la denuncia no aclara las razones por las cuales intentaron trasladar las muestras sin cumplir con los procedimientos establecidos.
El Instituto Nacional de Salud (NIH), entidad responsable del laboratorio donde trabajan Munster y Kwe, ha confirmado que está colaborando con el FBI y la justicia federal en la investigación. Esta situación ha generado inquietudes sobre la seguridad sanitaria y la confianza en los sistemas de control.
Las agencias han advertido que el ingreso no declarado de materiales biológicos, aun desactivados, puede representar riesgos para la salud pública. Munster y Kwe deberán comparecer ante un tribunal federal en Montana en los próximos días, mientras las autoridades continúan recopilando información sobre el caso.
