Chile enfrenta una grave crisis de salud mental adolescente: tres de cada cuatro jóvenes presentan síntomas de ansiedad o depresión, y el suicidio sigue siendo una de las principales causas de muerte juvenil. Según la Encuesta Longitudinal de Primera Infancia (ELPI), un 26,5% de los adolescentes presenta síntomas moderados o severos de ansiedad y depresión. En este contexto, muchos jóvenes no responden a tratamientos convencionales, lo que ha llevado a la búsqueda de nuevas alternativas terapéuticas.
La depresión resistente es un fenómeno creciente en Chile, donde entre el 25% y el 40% de los adolescentes no responden adecuadamente a los tratamientos iniciales. La Dra. María José Arroyo, psiquiatra infanto-juvenil, define esta condición como aquella en la que un adolescente mantiene síntomas por más de un año después de haber probado al menos dos esquemas farmacológicos sin respuesta clínica. Esto ha llevado a la necesidad urgente de explorar nuevas opciones de tratamiento.
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Una de estas alternativas es la Estimulación Magnética Transcraneal (EMT), una técnica no invasiva que utiliza impulsos magnéticos para estimular áreas del cerebro relacionadas con la regulación del estado de ánimo. Esta terapia ha sido aprobada por la FDA para pacientes a partir de 15 años con depresión resistente. La Dra. Arroyo destaca que, a diferencia de los medicamentos, la EMT puede disminuir los efectos secundarios y permitir que cerca del 70% de los pacientes respondan positivamente al tratamiento.
Para muchas familias, la EMT representa una esperanza concreta de recuperación emocional. Javier, padre de una adolescente, comparte su experiencia: “Con la EMT empezamos a notar cambios muy rápidos. Recuperamos a nuestra niña alegre y cariñosa.” Publicaciones científicas internacionales respaldan estos beneficios, señalando que la EMT puede lograr la remisión de la depresión en el 41% de los pacientes y una disminución de la ideación suicida en más del 60% de los casos. En este sentido, la salud mental juvenil requiere un abordaje integral, temprano y empático, para brindar nuevas oportunidades de recuperación a miles de jóvenes en Chile.
