Un estudio liderado por la Universidad de Harvard y publicado en Nature, basado en más de 15 mil genomas antiguos de Eurasia occidental, ha encontrado evidencia de que la evolución humana reciente ha ocurrido más rápido de lo que se creía. Este hallazgo desafía la idea tradicional de que la evolución genética es un proceso extremadamente lento y difícil de evidenciar en periodos cortos.
En los últimos 10.000 años, se ha observado una aceleración significativa en la evolución humana, que está relacionada con los cambios en el estilo de vida, especialmente el paso hacia sociedades sedentarias impulsadas por la agricultura y la aparición de enfermedades. Según el investigador Pablo Villarreal del Instituto Milenio de Biología Integrativa (iBio), la cultura no liberó al ser humano de la evolución, sino que generó nuevos nichos selectivos a los que el genoma tuvo que adaptarse.
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La agricultura se destaca como un factor clave en este proceso, ya que modificó profundamente la dieta humana, influyendo en la evolución del sistema inmunológico. Este proceso no ha sido lineal, sino dinámico, adaptándose constantemente a los desafíos del entorno. Villarreal enfatiza que “no hay un humano ideal hacia el cual avanzamos, sino una especie que se ajusta continuamente”.
Aunque el estudio se centró en Europa y Medio Oriente, plantea interrogantes relevantes para otras regiones, como en el caso de Chile, donde la historia genética reciente de los pueblos originarios aún está en proceso de reconstrucción. Esta investigación aporta una lección importante: los seres humanos seguimos en constante evolución, especialmente frente a los desafíos que afectan nuestra salud, y evidencia que estos cambios son recientes dentro de la larga historia de la humanidad.
