Científicos del Instituto de Química Avanzada de Cataluña (IQAC-CSIC), el Instituto de Investigaciones Biomédicas de Barcelona (IIBB-CSIC) y el Hospital del Mar Research Institute han desarrollado un innovador test que permite detectar el cáncer de páncreas a partir de una muestra de sangre en cuestión de minutos. Esta prueba de concepto ha sido evaluada con muestras de 20 pacientes y 20 personas sanas en el Hospital del Mar, en Barcelona.
El dispositivo es capaz de identificar en el plasma la proteína sAXL, un biomarcador del adenocarcinoma ductal pancreático, el tipo más frecuente y agresivo de este cáncer. Los resultados de la investigación, publicados en Talanta, muestran un método sencillo, portátil y económico, aunque aún requiere optimización antes de su aplicación clínica.
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El sistema utiliza tiras reactivas similares a las de los test de antígenos para analizar muestras de plasma. Tras ajustar distintos componentes, el prototipo logró diferenciar con precisión entre pacientes y personas sanas. “Es la primera aplicación de un inmunoensayo de flujo lateral cuantitativo para detectar sAXL en plasma”, explica Juan Pablo Salvador, investigador del IQAC-CSIC y coautor del estudio.
La investigación resalta la necesidad clínica urgente de herramientas rápidas y accesibles para la detección precoz del adenocarcinoma ductal pancreático, que es la tercera causa de muerte por cáncer en países desarrollados. Más del 85 % de los casos se diagnostican en fases avanzadas, cuando ya no es posible operar. Este nuevo test podría facilitar un diagnóstico más accesible, especialmente en entornos con recursos limitados.
El estudio se ha llevado a cabo con el apoyo financiero de la Asociación de Pacientes con Cáncer de Páncreas (ACANPAN) y otros grupos de investigación. Los próximos pasos incluyen ampliar la cohorte de pacientes y mejorar la sensibilidad del test para acercarlo a su aplicación clínica.
