Expertos advierten que hasta 1 de cada 10 personas en Chile podría vivir con asma, una enfermedad respiratoria que a menudo no es diagnosticada. Se hace un llamado a reforzar la educación, el uso correcto de inhaladores y el control médico para evitar crisis y hospitalizaciones. La enfermedad afecta a más de 300 millones de personas en el mundo, y muchos no son conscientes de que la padecen.
En Chile, la Encuesta Nacional de Salud indica que aproximadamente el 5,4% de la población adulta ha sido diagnosticada con asma, mientras que en niños y adolescentes la prevalencia puede superar el 15%. Esto revela un alto nivel de subdiagnóstico, ya que se estima que entre un 7% y 10% de los chilenos podría vivir con esta enfermedad sin saberlo.
La doctora Evelyn Pallero, médico y docente de la Facultad de Medicina de la Universidad del Alba, enfatiza que el asma no es solo una enfermedad infantil y afecta a personas de todas las edades. La subdiagnosticación retrasa el tratamiento y aumenta el riesgo de crisis, dificultando la calidad de vida de quienes la padecen.
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Los factores de riesgo incluyen contaminación ambiental, tabaquismo, virus respiratorios y cambios de temperatura, especialmente en invierno. Además, el mal uso de inhaladores y la baja adherencia a tratamientos complican el control de la enfermedad, incrementando el riesgo de hospitalizaciones. Es fundamental que quienes presenten síntomas como silbidos al respirar o tos persistente consulten a un médico para un diagnóstico temprano.
El asma está cubierto por el sistema GES en Chile, lo que garantiza acceso a diagnóstico y medicamentos, pero persisten brechas en educación y seguimiento de pacientes. La doctora Pallero destaca que durante otoño e invierno, la circulación de virus respiratorios y la contaminación aumentan el riesgo de exacerbaciones en pacientes asmáticos.
La salud digital también juega un papel crucial en la prevención y el control del asma. La tecnología ha permitido el desarrollo de aplicaciones móviles y plataformas de telemedicina que facilitan el monitoreo de síntomas y el uso de inhaladores, lo que mejora la adherencia terapéutica.
La doctora María José Gamboa, líder en Salud Digital de Minsait Chile, subraya la importancia de avanzar hacia una gestión poblacional inteligente. Esto implica no solo digitalizar procesos, sino también utilizar datos para anticipar complicaciones y diseñar intervenciones adecuadas. La comunicación remota con profesionales de salud ayuda a ajustar tratamientos de manera oportuna, fortaleciendo la educación del paciente y promoviendo el autocuidado.
