La doctora Claudia Cortés, jefa de infectología de la Clínica Santa María y profesora titular de la Universidad de Chile, ha emitido una fuerte advertencia sobre la falta de financiamiento en investigación científica en medio de un nuevo brote de ébola. En una reciente entrevista en el programa Tu Nuevo ADN, Cortés criticó los recortes presupuestarios en el área, enfatizando que “no todo renta inmediatamente, pero la investigación en ciencia y en salud salva vidas”.
Cortés explicó que los efectos de disminuir los recursos destinados a la ciencia no son inmediatos. Según ella, “los platos rotos no se pagan de inmediato”, y advirtió que las consecuencias se evidencian cuando surge una nueva enfermedad. Un ejemplo alarmante es el reciente cierre del principal laboratorio especializado en ébola del CDC en Estados Unidos, resultado de recortes de fondos tras la salida de dicho país de la OMS.
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La infectóloga también señaló que cuando un país desfinancia la ciencia, los laboratorios se desarman y los investigadores emigran, lo que complica la restauración de capacidades operativas. Cortés concluyó que estas reducciones finalmente “se pagan con vidas”, haciendo un llamado a la necesidad de mantener el financiamiento en investigación científica.
En cuanto a la actual situación epidemiológica, el brote de ébola está localizado principalmente en Uganda y la República Democrática del Congo, impulsado por la variante Bundibugyo. A diferencia de la variante Zaire, para esta cepa no existen vacunas ni tratamientos desarrollados, lo que representa un grave riesgo para la salud pública.
Cortés aclaró que, a diferencia del SARS-CoV-2, el ébola requiere contacto físico muy estrecho para su transmisión, lo que minimiza el riesgo de diseminación masiva. Sin embargo, subrayó la importancia de mantener medidas de aislamiento y vigilancia, especialmente en aeropuertos, para pasajeros provenientes de zonas de riesgo.
