Tres de cada cuatro jóvenes presentan síntomas de ansiedad o depresión en Chile. La OCDE posiciona al país como el segundo lugar con mayor número de adolescentes que se han quitado la vida, con un 90% de los casos asociados a enfermedades mentales.
Frente al aumento del riesgo suicida, la Estimulación Magnética Transcraneal surge como una alternativa eficaz en casos de depresión resistente. La depresión infanto-juvenil en Chile no es un fenómeno marginal, según datos entregados por el gobierno en la última Encuesta Longitudinal de Primera Infancia (ELPI), un 26,5% de los adolescentes en nuestro país muestra manifestaciones moderadas o severas de síntomas de ansiedad y depresión, lo que ha calificado como “motivo de preocupación”.
A eso se suman datos del Ministerio de Salud que revelan que el suicidio continúa entre las primeras causas de muerte en la población de 15 a 29 años, cifra superior al promedio mundial informado por la OMS. “Emilia siempre ha sido hipersensible en lo emocional, ha tenido varias atenciones psicológicas desde pequeña y muchos tratamientos psiquiátricos que no nos habían dado resultados”, relata Javier, papá de Emilia, quien ha experimentado la frustración de ver a su hija luchar contra una depresión resistente.
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Como Emilia, entre un 25% y 40% de adolescentes con depresión puede no responder a tratamientos iniciales como antidepresivos o psicoterapia. La Dra. María José Arroyo, psiquiatra infanto-juvenil de Brain Treatment Center Chile, explica que se habla de depresión resistente al tratamiento cuando un adolescente lleva más de un año con sintomatología y se han realizado dos esquemas farmacológicos sin respuesta clínica.
La Estimulación Magnética Transcraneal (EMT) es decisiva. Esta técnica de neuromodulación no invasiva e indolora utiliza una bobina electromagnética que genera un campo capaz de modular la actividad neuronal en circuitos implicados en la regulación del ánimo. “Hay hasta un 40% de depresión juvenil resistente a los fármacos y esos medicamentos van provocando también en algunos casos efectos adversos”, afirma la Dra. Arroyo, quien destaca que la EMT puede ofrecer hasta un 70% de efectividad en pacientes que no responden a otros tratamientos.
“La terapia de EMT ha sido un alivio”, dice Javier, quien ha visto un cambio positivo en su hija gracias a esta terapia. Los beneficios de la EMT en adolescentes con depresión resistente han sido publicados en la revista Clinical Neurophysiology, indicando remisión de la depresión en el 41% de los pacientes y eliminación de la ideación suicida en más del 60% de quienes presentaban pensamientos autolesivos activos.
La situación actual de la salud mental en los jóvenes chilenos subraya la necesidad de alternativas efectivas y accesibles para abordar la depresión resistente, y la EMT se perfila como una opción prometedora.
