A principios de abril, el crucero MV Hondius zarpó desde Ushuaia con pasajeros de más de 20 nacionalidades. Durante el viaje, una pareja neerlandesa desarrolló fiebre, que más tarde se identificó como hantavirus cepa Andes. Este brote resultó en al menos tres muertes y varios casos confirmados, lo que llevó a un operativo sanitario que incluyó evacuaciones con trajes herméticos y protocolos coordinados por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Mientras tanto, en el otro extremo del mundo, la República Democrática del Congo y Uganda enfrentan un brote de ébola cepa Bundibugyo, que ha dejado 88 muertos y 336 casos sospechosos. La OMS declaró este brote como una emergencia de salud pública de importancia internacional, debido a la propagación transfronteriza y las incertidumbres sobre su magnitud.
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Ambos casos, aunque geográficamente distantes, comparten un patrón alarmante: enfermedades que saltan del animal al ser humano en un mundo sin fronteras claras. El hantavirus cepa Andes, endémico del sur de Chile y Argentina, tiene un contagio que ocurre por inhalación de aerosoles y produce insuficiencia respiratoria grave, con una letalidad del 26%. Por otro lado, el ébola Bundibugyo se origina en el contacto con fluidos de animales o personas infectadas, y no cuenta con vacunas ni tratamientos aprobados.
Estos incidentes subrayan la importancia del concepto de Una Salud, que integra la salud humana, animal y ambiental. Las zoonosis representan el 60% de las enfermedades infecciosas emergentes, y ignorar la conexión entre especies podría tener consecuencias devastadoras. La OMS ha sido fundamental en la respuesta al brote del Hondius y continúa siendo crucial en el Congo.
El llamado es claro: la cooperación internacional es esencial para fortalecer la vigilancia epidemiológica y las operaciones de respuesta ante estas crisis. Debilitar las instituciones de salud global, como la OMS o la Organización Panamericana de la Salud (OPS), es un riesgo que no podemos permitirnos. Las lecciones del Hondius y del Congo nos recuerdan que la próxima emergencia sanitaria no es cuestión de si ocurrirá, sino de si estaremos preparados para enfrentarla.
