Un correo electrónico de la OMS con el asunto “Reunión Clínica” fue el inicio de un creciente interés global sobre el hantavirus. El infectólogo chileno Pablo Vial, que ha dedicado su carrera al estudio de este patógeno, se encontró en medio de una crisis sanitaria cuando se identificó una cepa de hantavirus en el crucero MV Hondius, que causó tres fallecimientos. La cepa Andes, presente en Chile y Argentina, es la única que tiene capacidad de transmisión persona a persona, lo que ha llevado a un aumento en la preocupación internacional. Desde 1996, Chile ha registrado 1.461 casos y 458 fallecimientos por hantavirus, siendo el ratón de cola larga su reservorio natural. Este virus genera un síndrome cardiorrespiratorio con altos índices de mortalidad. El primer contagio en el crucero afectó a un matrimonio de holandeses que había estado en zonas rurales de Sudamérica, donde se presume que se produjo el contagio. Las autoridades sanitarias están trabajando para entender mejor la dinámica de transmisión del virus. En respuesta a la creciente preocupación, la OMS ha reunido a expertos de diversas disciplinas para colaborar en el manejo de casos. Especialistas de Chile y Argentina han tenido más de seis reuniones para compartir su experiencia sobre la cepa Andes. Según Marcela Ferrés, investigadora e infectóloga, la situación ha recordado el inicio de la pandemia de Covid-19, lo que genera alertas en el personal de salud y la población. El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, reportó la detección del contagio número 13 en España, lo que subraya la necesidad de colaboración internacional. Nicole Tischler, presidenta de la Sociedad Internacional de Hantavirus, destacó que la movilidad actual de las personas ha facilitado la transmisión de patógenos locales. Sin embargo, aclaró que el caso del crucero no debe generar alarma generalizada debido a las características de la transmisión del hantavirus. Las reuniones clínicas han permitido a los intensivistas de varios países discutir el manejo de pacientes infectados y los protocolos a seguir con los contactos en cuarentena. Según René López, jefe de la Unidad de Paciente Crítico de la Clínica Alemana, es crucial trasladar a los pacientes diagnosticados a centros con capacidad adecuada, dado que el deterioro puede ocurrir rápidamente. A pesar de la grave naturaleza del hantavirus, la experiencia de los investigadores chilenos ha sido fundamental para transmitir tranquilidad y evitar alarmas innecesarias sobre un potencial brote pandémico.
