Un grupo de investigadores de Corea del Sur ha desarrollado un material ultrafino inspirado en los tardígrados, conocidos como ‘ositos de agua’, que son considerados los seres vivos más resistentes de la Tierra. Estos diminutos animales invertebrados pueden sobrevivir a condiciones extremas, incluyendo la radiación intensa y las temperaturas extremas, gracias a su capacidad de entrar en un estado de criptobiosis.
El nuevo material, según un estudio publicado en Advanced Materials, es una película ultrafina que protege a los astronautas de la radiación espacial. Esta innovación es capaz de detener el 99,999% de las ondas electromagnéticas y reducir alrededor del 72% la radiación de neutrones, lo que la convierte en una herramienta crucial para la exploración espacial.
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La composición del material combina nanotubos de carbono, que absorben y reflejan ondas electromagnéticas, con nanotubos de nitruro de boro, los cuales capturan neutrones. El doctor Joo Yong-ho del Instituto de Ciencia y Tecnología de Corea afirma que este material representa un concepto completamente nuevo en tecnología de blindaje, siendo tan fino como una cinta y tan flexible como el caucho, pero con capacidades de bloqueo de radiación superiores.
Además, el material no solo es efectivo contra la radiación, sino que también es extremadamente flexible y resistente a temperaturas extremas, manteniendo su funcionalidad incluso cuando se estira más del doble de su tamaño original. Esto abre la puerta a la creación de blindajes más ligeros y adaptables, esenciales para futuras misiones espaciales, donde la protección eficaz y la adaptabilidad son factores clave.
