Una investigación reciente publicada en la revista científica Alzheimer’s & Dementia: Diagnosis, Assessment & Disease Monitoring revela que hablar dos idiomas podría estar relacionado con un menor riesgo de Alzheimer. Este estudio, realizado en Canadá, analizó datos de 335 adultos mayores con deterioro cognitivo leve y 170 pacientes diagnosticados con la enfermedad de Alzheimer. Los hallazgos sugieren que el bilingüismo puede ofrecer beneficios cognitivos significativos, aunque los efectos varían dependiendo del sexo biológico.
Los autores del estudio, incluyendo a la investigadora asociada Noelia Calvo de la Universidad de Toronto, enfatizan que el bilingüismo podría actuar como un posible factor protector contra la enfermedad. Sin embargo, también indican que otros factores cognitivos y biológicos influyen en la salud cerebral. “La memoria verbal, que está relacionada con la resiliencia cognitiva, y las hormonas sexuales como el estrógeno y la testosterona también pueden jugar un papel importante en el envejecimiento cerebral”, explica Calvo.
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El estudio reveló que los participantes bilingües lograron puntuaciones más altas en un índice que consideraba variables como hormonas sexuales, memoria verbal, dominio de dos idiomas y nivel educativo. Cada incremento en este índice se asoció con una significativa reducción en la probabilidad de patología relacionada con la demencia. Además, los resultados mostraron que los hombres bilingües parecían tener una mayor protección cerebral en comparación con las mujeres, lo cual fue inesperado, dado que investigaciones anteriores habían sugerido lo contrario.
Estos hallazgos resaltan la necesidad de investigar más a fondo cómo las hormonas sexuales afectan la salud cerebral. La combinación de bilingüismo y niveles más altos de estradiol en hombres mayores podría ser clave para mejorar la memoria verbal y la resiliencia cognitiva, lo que sugiere que las intervenciones educativas y cognitivas podrían ser vitales para el diagnóstico y la prevención de la demencia.
