Las enfermedades periodontales son un problema de salud más común de lo que se piensa, afectando a más del 90% de la población adulta en Chile. Según la Universidad del Desarrollo, estas afecciones no solo comprometen la salud bucal, sino que pueden tener repercusiones en el organismo completo. Durante la Semana de la Encía, que se celebra cada segunda semana de mayo, se busca concienciar sobre la importancia del cuidado de las encías y su impacto en la salud general.
Las enfermedades periodontales se dividen principalmente en gingivitis y periodontitis. La gingivitis es la forma más leve, afectando solo a las encías, mientras que la periodontitis es más grave, comprometiendo el hueso que sostiene los dientes. Los signos más comunes incluyen sangrado e irritación de las encías, así como mal aliento persistente. Si no se tratan, estas condiciones pueden llevar a la pérdida de dientes e incluso a problemas sistémicos.
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Dania Alarcón, docente de Periodoncia de la UDD, alerta que las bacterias orales pueden ingresar a la circulación sanguínea, afectando condiciones como la diabetes y aumentando el riesgo cardiovascular. Además, se ha asociado con complicaciones en el embarazo, como el parto prematuro y bajo peso al nacer. Esta conexión resalta la necesidad de una atención adecuada a la salud bucal.
Para prevenir estas enfermedades, Alarcón recomienda la regla “2222”: cepillarse los dientes dos veces al día, usar dos productos de higiene oral durante al menos dos minutos y asistir a dos controles anuales con un profesional. La detección temprana de signos de inflamación es crucial para evitar consecuencias graves tanto en la boca como en el resto del cuerpo.
