Cuando Apple lanzó el Apple Watch en 2015, el impacto fue inmediato. Las relojerías de gama media no anticiparon la competencia que representaba un dispositivo que funcionaba como reloj y, a su vez, ofrecía múltiples funciones tecnológicas. En la última década, marcas como Swatch Group y Fossil Group han visto caer sus ingresos dramáticamente, hasta un 70% en el caso de Fossil. Ahora, la compañía de la manzana ejecuta una estrategia similar con las gafas, con un mercado objetivo de 200.000 millones de dólares anuales y más de 2.200 millones de personas con problemas de visión en el mundo.
La fórmula que utilizó Apple con los relojes se basa en tres componentes clave. Primero, el diseño competitivo que apela a la moda y no solo a la tecnología. El Apple Watch se posicionó en el mismo rango de precios que las marcas de relojería tradicionales, pero con funciones adicionales como notificaciones y seguimiento de actividad. En segundo lugar, la integración profunda con el iPhone asegura que el producto se convierta en un motivo para permanecer dentro del ecosistema Apple. Finalmente, el precio se sitúa en un rango asequible para los consumidores acostumbrados a gastar entre 200 y 500 dólares en gafas premium.
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Sin embargo, el mercado óptico presenta desafíos únicos. A diferencia de los relojes, muchas personas requieren gafas graduadas, lo que añade complejidad a la logística de producción. Meta ha abordado este problema mediante una colaboración con ópticas certificadas, un modelo que Apple deberá considerar. Además, las gafas son un artículo más visible que un reloj, lo que plantea cuestiones sobre la aceptación social de las gafas con cámara, un aspecto que tendrá que ser gestionado cuidadosamente por Apple.
A pesar de estos obstáculos, Apple tiene razones para creer en su éxito. La empresa busca ser una fuerza principal en el mercado de gafas, con proyecciones internas que sugieren que podrían generar ingresos similares a los del Apple Watch, que actualmente ascienden a 17.000 millones de dólares anuales. Sin embargo, el lanzamiento se ha retrasado hasta finales de 2027, ya que la tecnología de Visual Intelligence aún no está lista. Cada mes que pasa, Meta consolida su posición, lo que podría complicar aún más la entrada de Apple en este competitivo mercado.
