Hacienda ha logrado un ahorro de casi US$1.600 millones gracias a modificaciones en el Mecanismo de Estabilización del Precio de los Combustibles (Mepco), que resultaron en un aumento histórico en los precios de las bencinas y el diésel en marzo. Esta decisión se tomó en respuesta a la fuerte alza en el precio del petróleo debido al conflicto entre Estados Unidos e Irán, lo que llevó al gobierno a realizar ajustes necesarios para contener el impacto fiscal.
A finales de marzo, el gobierno de José Antonio Kast anunció que el costo fiscal de mantener el Mepco operando era de entre US$150 millones y US$200 millones a la semana. Como resultado, se decidió permitir que los consumidores asumieran el aumento en los precios, lo que provocó que la gasolina de 93 octanos subiera $370 por litro y el diésel $580 por litro. Esta medida, aunque impopular, fue considerada necesaria para evitar un deterioro mayor en la posición fiscal del país.
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El Informe de Finanzas Públicas del primer trimestre del 2026 indicó que, si el Mepco hubiera seguido funcionando como antes, el costo fiscal acumulado al 7 de mayo habría alcanzado los US$1.500 millones. En cambio, los cambios realizados permitieron mantener el costo fiscal en US$300 millones hasta esa fecha, evidenciando la efectividad de las modificaciones.
El economista Juan Ortiz, del OCEC-UDP, señala que al 28 de mayo, el costo fiscal acumulado sin el aumento de bencinas habría llegado a aproximadamente US$1.830 millones. Los cambios al Mepco no solo han permitido un ahorro significativo, sino que también han modificado la naturaleza del mecanismo, transitando de un sistema de suavización de precios a uno de fijación de precios.
En conclusión, estas modificaciones han generado un impacto fiscal positivo, con el fisco ahorrando cerca de US$1.590 millones. Sin embargo, el debate sobre la política de precios y su sostenibilidad continúa, ya que se observa un cambio en la forma en que se ajustan los precios, lo que podría tener repercusiones en el futuro de la economía nacional.
