En distintas bibliotecas escolares de Estados Unidos, muchos libros clásicos, modernos y hasta best sellers han desaparecido de los estantes. La cifra de escritos censurados o directamente vetados asciende a 23,000 desde 2021, según PEN América, una organización que defiende la libertad de expresión y la literatura.
“Nunca antes en la vida de ningún estadounidense vivo se habían retirado sistemáticamente tantos libros de las bibliotecas escolares de todo el país”, aseguran desde PEN, en un reciente informe que registró la prohibición de al menos 6,870 libros tan solo en el año escolar 2024-2025. Esto significa que, según lo estime cada estado, distintos títulos no pueden estar disponibles en las bibliotecas, no pueden ser incorporados como lectura en ninguna asignatura, y tampoco ser recomendados por los profesores.
Entre los libros censurados está La Casa de los Espíritus, de Isabel Allende, que figura como “prohibido” y “pendiente de investigación”. Con mezcla de ironía y orgullo, la escritora chilena reconoció en una entrevista saber que su libro había sido censurado en distintos estados de EE.UU., y dijo: “Me parece un honor. Bueno, por algo los censuran, ¿no?”.
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Entre los miles de libros vetados, algunos de los más populares son: Harry Potter y la Piedra Filosofal, La naranja mecánica, El cuento de la criada, y Matar a un ruiseñor. Las razones para censurar un libro “tienen que ver con un determinado sector de la sociedad que asume que prohibiendo la lectura de ciertos textos, considerados como ‘peligrosos’, se protege a la sociedad de la subversión del orden social”, explica el PhD en Historia de América Latina, Andrés Baeza.
El académico también menciona que la censura reciente proviene mayormente de sectores conservadores, donde hay una mayor representación en los gobiernos estatales. “Porque son canales de infiltración de ideas progresistas que ellos rechazan, como ideas de izquierda, perspectivas de género, multiculturalismo, etc.”, añade Baeza.
La censura a La Casa de los Espíritus de Isabel Allende no es un fenómeno nuevo. En 1982, el libro fue prohibido en Chile por DINACOS. A pesar de su éxito internacional, la obra ha sido objeto de críticas debido a su contenido político y referencias a la violencia. La combinación de temas como la represión política y las desigualdades sociales puede generar rechazo, especialmente en contextos conservadores.
Finalmente, el impacto de la restricción de libros para los niños y jóvenes es significativo. Prohibir lecturas puede privar el pensamiento crítico. “La literatura debe estar disponible de manera amplia y diversa, porque su valor educativo surge precisamente de la experiencia individual”, concluye Sebastián Hernández, Doctor en Historia y académico de la Facultad de Artes Liberales de la UAI.
