La tiroides, una glándula pequeña pero esencial en el organismo, regula el metabolismo y el funcionamiento de diversos órganos. Cuando su actividad se altera, pueden aparecer síntomas que impactan significativamente la calidad de vida. El Dr. Carlos Stehr Gesche, endocrinólogo de la Universidad de Concepción, compara su función con un sistema de energía que coordina el funcionamiento corporal. Esta glándula actúa como un “director de orquesta” en el organismo.
Investigaciones indican que las enfermedades tiroideas no solo dependen de factores genéticos, sino también de factores ambientales. El yodo es un micronutriente esencial para la producción de hormonas tiroideas, y tanto su deficiencia como su exceso pueden causar enfermedades. La Dra. Evelyn Jara Fernández menciona que otros factores como el estrés, el tabaquismo y ciertas sustancias químicas también pueden afectar el sistema hormonal.
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Entre las afecciones más comunes se encuentran el hipotiroidismo y el hipertiroidismo. El hipertiroidismo se caracteriza por un aumento en la producción de hormonas, lo que puede provocar irritabilidad, pérdida de peso y sudoración. Por otro lado, el hipotiroidismo implica un funcionamiento lento de la glándula, y los pacientes suelen experimentar cansancio, aumento de peso y sensibilidad al frío. Un caso notable es el de Gloria Daza Moya, quien experimentó un aumento de peso y fatiga, lo que la llevó a obtener un diagnóstico de hipotiroidismo.
El tratamiento para el hipotiroidismo consiste en la administración de levotiroxina, una hormona tiroidea sintética. Dejar el tratamiento puede tener graves consecuencias, como cansancio intenso y problemas cardiovasculares. La Dra. Jara advierte que en embarazadas, el mal control de estas enfermedades puede afectar tanto a la madre como al bebé.
La investigación sobre tiroides en la Universidad de Concepción, liderada por la Dra. Jara, se centra en el estado nutricional de yodo en embarazadas y su relación con alteraciones tiroideas. Este estudio busca comprender las diferencias regionales en la exposición al yodo y su impacto en la salud materna y fetal. La investigación es un esfuerzo colaborativo que incluye a diversas instituciones y tiene como objetivo generar recomendaciones de salud pública ajustadas a la realidad chilena.
