El lupus es una enfermedad autoinmune crónica que provoca que el sistema inmune ataque el propio organismo, manifestándose a través de diversos síntomas como dolor articular, fatiga, lesiones cutáneas y compromiso de órganos internos. Esta patología puede afectar a cualquier órgano del cuerpo, aunque tiene mayor predilección por la piel, mucosas, articulaciones, riñones y pulmones. La Dra. Karina Oyarce Merino, académica del Departamento de Bioquímica clínica e inmunología de la Facultad de Farmacia Universidad de Concepción, explica que la enfermedad se caracteriza por la pérdida de la tolerancia inmunológica, lo que lleva a los pacientes a generar anticuerpos contra proteínas propias del organismo.
Existen varios tipos de lupus, siendo el Lupus eritematoso sistémico el más común, que puede afectar a todo el organismo. La Dra. Irene Castro Esparza, reumatóloga e inmunóloga clínica, menciona otros tipos como el lupus cutáneo, que solo compromete la piel, y el lupus inducido por medicamentos. Además, el lupus neonatal afecta a recién nacidos de madres con lupus, aunque generalmente es temporal. La enfermedad es más frecuente en mujeres, lo que sugiere que factores hormonales, como los estrógenos, cumplen un papel en su activación.
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El diagnóstico de lupus puede ser complicado, ya que no hay un síntoma específico que lo indique. Las manifestaciones clínicas son muy variadas, incluyendo úceras en la boca, caída del pelo, y compromiso de riñones y pulmones. Un caso notable es el de Macarena Peralta, quien experimentó un dolor articular intenso que le impidió caminar, llevando casi 4 años para recibir un diagnóstico definitivo. La Dra. Oyarce subraya que los signos clínicos pueden diferir entre pacientes, y es esencial confirmar el diagnóstico inmunológicamente mediante hemogramas y marcadores de inflamación.
El tratamiento del lupus es crónico e implica diversas terapias para controlar la inflamación y el daño orgánico. Desde 2013, el lupus es considerado una patología GES, garantizando el acceso al diagnóstico y tratamiento farmacológico. Macarena, quien también sufre de anemia como resultado de la enfermedad, destaca la importancia de seguir rigurosamente las indicaciones médicas y realizar exámenes periódicos. La Dra. Castro menciona que, con el diagnóstico y seguimiento adecuados, la expectativa de vida de los pacientes con lupus sistémico se ha normalizado.
Finalmente, es crucial que las personas diagnosticadas con lupus se mantengan informadas sobre su condición y sigan un estilo de vida saludable. La Dra. Castro enfatiza la importancia de evitar la automedicación y de cuidar la exposición solar. En caso de no seguir las indicaciones médicas, el sistema inmunológico puede seguir atacando el cuerpo, lo que podría resultar en daños severos a los tejidos y órganos, aumentando el riesgo de complicaciones graves. Macarena aconseja a los recién diagnosticados a escuchar a sus médicos y cumplir con los tratamientos, “porque es la única forma de vivir bien”.
