La declaración de emergencia sanitaria en Perú por un brote de sarampión ha puesto de nuevo el foco en esta enfermedad, que aunque fue eliminada en Chile hace décadas, sigue siendo un riesgo por casos importados y brotes en otros países de la región. Esta medida fue tomada por el gobierno peruano por un período de 90 días, tras confirmarse la transmisión local del virus en la región de Puno, lo que podría expandirse a otras zonas del país. Las autoridades también expresan su preocupación por las brechas de vacunación y el aumento de personas susceptibles al contagio en áreas como Lima Metropolitana y Callao.
En este contexto, surge la pregunta sobre cómo se contagia el sarampión. Según el Ministerio de Salud de Chile, la enfermedad se transmite principalmente por contacto directo a través de gotitas de secreciones nasofaríngeas infectadas, o más raramente, por diseminación aérea. El contagio puede ocurrir cuando una persona infectada tose, estornuda o habla cerca de otras personas. Debido a su alta capacidad de transmisión, el virus puede causar brotes rápidos en comunidades con baja cobertura de vacunación.
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El período de incubación del sarampión varía entre 7 y 21 días, y el período de contagio comienza cuatro días antes y continúa hasta cuatro días después de la aparición de manchas en la piel. Entre los síntomas más comunes se encuentran fiebre alta, tos, rinorrea y conjuntivitis, seguidos por un exantema maculopapuloso que dura entre 4 a 7 días. También se pueden presentar congestión nasal, sensibilidad a la luz, malestar general y dolor articular.
Ante síntomas compatibles con sarampión, las autoridades recomiendan usar mascarilla de inmediato y acudir a un centro de salud lo antes posible. Evitar el contacto con otras personas e informar sobre antecedentes de viajes recientes también es crucial. Aunque el sarampión es considerado una enfermedad eliminada en Chile desde 1993, el riesgo de importación de casos persiste, especialmente con brotes en la región de las Américas. Por ello, el Ministerio de Salud enfatiza la importancia de mantener al día el esquema de vacunación.
