La Semana de la Encía 2026 ha puesto en evidencia la alarmante situación de las enfermedades periodontales en Chile, donde más del 90% de la población adulta las padece, según el Ministerio de Salud. Esta iniciativa, que se celebra cada segunda semana de mayo desde 1999, busca sensibilizar sobre la importancia del cuidado de las encías y su repercusión en la salud general del individuo.
Dania Alarcón, docente de Periodoncia de la carrera de Odontología de la Universidad del Desarrollo, explica que las enfermedades periodontales son infecciones que afectan los tejidos que rodean y sostienen los dientes. Estas se dividen en dos categorías: la gingivitis, que es la forma más leve y solo afecta las encías, y la periodontitis, que puede llevar a la pérdida de dientes si no se trata adecuadamente.
Los signos clínicos más comunes asociados a estos problemas incluyen el sangrado e irritación de las encías, mal aliento persistente y aumento del volumen de las encías. Si la enfermedad progresa, puede resultar en la pérdida de tejido de inserción, lo que provoca que los dientes se aflojen e incluso se pierdan en casos severos.
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Además de los problemas dentales, Alarcón destaca que las enfermedades periodontales pueden tener un impacto significativo en la salud general. La migración de bacterias orales a la circulación sanguínea podría desregular el control metabólico en personas con diabetes, aumentar el riesgo de problemas cardiovasculares y causar complicaciones durante el embarazo, tales como partos prematuros.
Para prevenir estas afecciones, es crucial mantener una buena higiene bucal. Alarcón sugiere un control odontológico regular y seguir la fórmula “2222”: cepillarse dos veces al día con dos tipos de productos de higiene oral, durante al menos dos minutos, y asistir a dos revisiones anuales con un profesional.
La prevención y detección temprana de signos de inflamación en las encías son fundamentales para evitar consecuencias a largo plazo. Consultar a un especialista a tiempo puede marcar la diferencia en la salud bucal y general de las personas.
