Una tecnología chilena basada en plantas y microorganismos busca reducir la contaminación por leña antes de que llegue a la atmósfera. Sus creadores buscan apoyo para expandir su uso en ciudades afectadas por el humo invernal.
Cada invierno, la postal de las ciudades de Temuco, Osorno, Valdivia o Coyhaique con una pesada nube gris sobre los techos se repite. La leña sigue siendo el combustible más accesible para miles de familias, pero también la principal fuente de contaminación atmosférica. A pesar de las políticas públicas implementadas, la contaminación persiste.
Un estudio de 2025 de investigadores de la Universidad de Chile concluyó que, aunque la calidad del aire ha mejorado en varias zonas, la contaminación asociada a la combustión de leña sigue siendo una de las principales deudas ambientales del país. Frente a este problema, Filtrovivo, un sistema innovador desarrollado por el arquitecto Miguel Ángel Fernández y el técnico agrícola Aníbal Montalva, propone una solución poco convencional: utilizar plantas para limpiar el humo.
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Esta tecnología funciona como un biofiltro que captura el humo generado por estufas o procesos industriales. El humo es conducido hacia una estructura donde interactúa con raíces, sustratos orgánicos y microorganismos. Allí, los contaminantes son retenidos y degradados biológicamente antes de liberar el aire al exterior, logrando una reducción de más del 90% del material particulado y olores.
En proyectos pilotos, como el realizado en Rancagua, las emisiones de material particulado disminuyeron de 278 miligramos a 13,8 miligramos tras incorporar el biofiltro, lo que representa una reducción de casi el 95%. Sin embargo, la innovación enfrenta un desafío económico, ya que el costo de instalación es elevado para muchos hogares. Por ello, los inventores buscan fabricar a mayor escala, estandarizar modelos e incorporar subsidios públicos.
El objetivo es que Filtrovivo se convierta en una alternativa real para las ciudades chilenas afectadas por la contaminación invernal, contribuyendo así a mejorar la calidad del aire y la salud de sus habitantes.
