Una investigación liderada por la Universidad Católica (UC) y la Universidad de Magallanes (UMAG) en Chile ha detectado más de 1.200 desprendimientos de hielo en el glaciar Perito Moreno, en la Patagonia, en un periodo de apenas un mes y medio. Este estudio innovador, que combina datos de sensores sísmicos, se publicó recientemente y revela la magnitud de la pérdida de masa glacial.
El sismólogo de la UC, Leoncio Cabrera, explicó a EFE que el estudio permite entender que se está derritiendo más hielo del que es visible a simple vista. Utilizando registros sísmicos continuos, imágenes de cámaras time-lapse y datos satelitales, los investigadores pudieron estudiar cómo y dónde ocurren estos desprendimientos.
El hallazgo se produjo entre el 24 de noviembre y el 31 de diciembre de 2018, y se ha demostrado que los desprendimientos no ocurren de manera aleatoria, sino que se concentran en áreas específicas del glaciar donde el hielo presenta mayores deformaciones y velocidades de flujo. Este análisis se realizó en colaboración con la Universidad de Washington y otros centros de investigación.
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Este avance científico posiciona a Chile como pionero regional en el uso de herramientas sísmicas para el análisis de glaciares. Estos nuevos métodos de monitoreo abren líneas de investigación esenciales para comprender los impactos del cambio climático sobre la criósfera y los recursos hídricos del futuro.
La investigación fue publicada en la revista científica ‘Journal of Geophysical Research: Earth Surface’, donde se destaca la capacidad de la combinación de tecnología para observar procesos en casi tiempo real. A diferencia de imágenes satelitales, los sensores sísmicos ofrecen una resolución temporal mucho mayor, funcionando incluso en condiciones adversas.
Este tipo de proyectos es fundamental para el monitoreo ambiental, permitiendo una mejor comprensión de la dinámica de los glaciares y sus cambios en el contexto del cambio climático. Los hallazgos de este estudio son un llamado a la acción para la preservación de estos importantes ecosistemas.
