Chile produjo 1.226.290 toneladas de cobre fino durante el primer trimestre de 2026, lo que representa una disminución del 6% en comparación con el año anterior. Este es el nivel más bajo de producción desde 2017, según datos del INE. A pesar de que el precio del cobre ha alcanzado un nuevo récord de US$6,39 la libra, la producción de grandes minas como Escondida y Codelco ha caído significativamente en el periodo.
En marzo, se reportó un total de 434.314 toneladas de cobre, un incremento del 15% respecto a febrero. Sin embargo, el primer trimestre de 2026 es considerado el más bajo en 9 años, recordando la huelga de Escondida que afectó la producción en 2017. El año pasado, Chile produjo 5,4 millones de toneladas de cobre, representando una cuarta parte de la producción global.
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La producción de Escondida cayó un 9%, alcanzando solo 311 mil toneladas, mientras que Codelco reportó una disminución del 8% con 300 mil toneladas. A su vez, la división El Teniente sufrió una caída del 26%, lo que representa un desafío significativo para la industria.
A pesar de la caída en la producción de cobre, los subproductos como el oro y la plata han tenido un desempeño positivo. La producción de oro alcanzó 12.660 kilogramos, marcando el mejor trimestre desde 2013, mientras que la producción de plata fue de 357.468 kilos, el mejor inicio de año desde 2016. Los precios de ambos metales también han visto incrementos notables en el mercado internacional.
