Científicos han descrito una nueva especie de mosasaurio, el _Tylosaurus rex_, conocido como el ‘T. rex de los mares’. Este gigantesco depredador marino habitó los océanos hace aproximadamente 80 millones de años y se estima que alcanzaba longitudes de hasta 13 metros.
El estudio fue publicado el 21 de mayo en el Bulletin of the American Museum of Natural History y revela que el Tylosaurus rex vivió en los mares que cubrían parte de Norteamérica, donde se posicionaba como el depredador más dominante de su ecosistema. La especie fue identificada a partir de fósiles encontrados en Texas, previamente catalogados como pertenecientes a _Tylosaurus proriger_.
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La autora principal del estudio, Amelia Zietlow, realizó una exhaustiva investigación que incluyó visitas a 22 museos en América del Norte y Europa para comparar especímenes y confirmar la existencia de un patrón anatómico que justificara la creación de una nueva especie. Este proceso llevó a descubrir rasgos distintivos como dientes aserrados y una bolsa ósea adicional en el cráneo, que le otorgaban una mordida más poderosa.
El paleontólogo Steve Brusatte de la Universidad de Edimburgo destacó la singularidad del hallazgo, señalando que ahora existen “dos T. rex”: uno en la tierra y otro en el agua, ambos dominantes en sus respectivos ecosistemas. El holotipo de esta nueva especie se encuentra actualmente en exhibición en el Museo de Ciencias y Naturaleza Perot en Dallas.
