La Fuerza Aérea de Chile (FACh) está en proceso de evaluar nuevos cazas para reemplazar los actuales Northrop Grumman F-5E/F Tigre III. El ministro de Defensa Nacional, Fernando Barros, declaró que la intención es mantener estos aviones operativos por un horizonte de 10 años, aunque subrayó la necesidad de planificar su reemplazo en el corto a mediano plazo.
Durante una entrevista en la base aérea Chacabuco, Barros enfatizó que el país enfrenta el desafío de renovar su flota de cazas. “Habrá que ver la planificación y los programas, y en la medida que existan los recursos, ir renovando”, afirmó el ministro. Este comentario surge en el marco de la primera sesión del consejo aéreo de la FACh en la IVª Brigada Aérea de Punta Arenas.
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El comandante en jefe de la FACh, general del aire Hugo Rodríguez, también se pronunció sobre el tema, destacando que los aviones F-5 han servido a la nación durante un periodo extenso. “Tenemos unas expectativas de mediano plazo en mantenerlos para tener un retiro asistido de esta aeronave en muy buenas condiciones hasta los próximos 10 años que continúan”, indicó Rodríguez.
Desde su adquisición en 1974, los F-5E/F Tigre III han sido parte fundamental de la defensa aérea chilena. Estos cazas, que han recibido múltiples actualizaciones a lo largo de los años, son considerados cruciales para las operaciones en la región de Magallanes y Antártica Chilena. La FACh sigue comprometida con la modernización de su flota, asegurando que las Fuerzas Armadas recibirán el respaldo necesario del gobierno.
Con el apoyo institucional y económico del gobierno, se espera que la transición hacia nuevos cazas sea efectiva, marcando un nuevo capítulo en la historia de la aviación militar chilena.
