El rol de Salvador Salgado en el MOP
Uno de los primeros cuestionamientos que se le hizo al ministro Martín Arrau en su llegada al MOP fue el posible conflicto de interés debido a los derechos de agua otorgados y en tramitación que benefician a una de sus sociedades. En particular, el entonces ministro de Obras Públicas se inhabilitó de la toma de decisiones respecto al proyecto del Embalse Punilla, donde Arrau mantiene concesiones de agua. Sin embargo, en el ministerio aún figura un funcionario muy cercano al ministro, Salvador Salgado, ingeniero civil agrícola, quien ejerce como asesor del director nacional de la Dirección de Obras Hidráulicas (DOH).
El ingeniero Salgado, bajo modalidad a contrata con un grado 2, tiene una remuneración aproximada de $6,3 millones brutos. La DOH es una de las divisiones más estratégicas del MOP en materia de agua, encargándose de administrar gran parte de las obras que permiten usar, conducir y almacenar el recurso hídrico, incluyendo el diseño y supervisión de embalses como el caso de La Punilla.
Tres proyectos de inversión obtienen aprobación por US$2.828 millones
La construcción del proyecto Embalse La Punilla era una de las iniciativas más grandes del sur de Chile, buscando transformar la disponibilidad de agua en la cuenca del río Ñuble. La relación entre la concesionaria italiana Astaldi y el ministerio se tensionó tras acusaciones de errores en el diseño del proyecto, lo que llevó a la empresa a solicitar una compensación de US$170 millones, que fue rechazada. En este contexto, Salgado también ha exigido al MOP que apoye financieramente el desarrollo de obras adicionales para alcanzar el volumen proyectado.
La Comisión Nacional de Riego (CNR) y la DOH mantienen una estrecha relación, donde la CNR define políticas de riego y financia proyectos. La cónyuge de Salgado, María de los Ángeles, trabaja en la CNR Ñuble, lo que añade una capa de complejidad a la situación. En 2025, el Consejo de Ministros de la CNR dio luz verde a la DOH para retomar el proceso de construcción del embalse Nueva La Punilla, con una inversión prevista de $415 mil millones. Se proyecta que los trabajos comiencen este año.
Finalmente, tanto Salgado como Martín Arrau formaron parte de la Junta de Vigilancia del Río Ñuble, participando en diversas reuniones de lobby por el proyecto Embalse La Punilla y la reforma al Código de Aguas. Esta reforma, que se aplicó en 2022, enfrentó posturas sobre el uso del agua, lo que generó críticas desde la Junta, donde Arrau fue un vocero de las posiciones contrarias a los cambios propuestos.
