Un equipo internacional de científicos ha descubierto el mecanismo molecular que permite a la bacteria Pseudomonas aeruginosa resistir a los tratamientos, un hallazgo que podría ayudar a revertir su resistencia a los antibióticos actuales.
El estudio, publicado en el Journal of the American Chemical Society, fue realizado por investigadores del Instituto de Química Física Blas Cabrera del CSIS y la Universidad de Notre Dame (Estados Unidos). Pseudomonas aeruginosa es un patógeno frecuente en infecciones hospitalarias del grupo Gram negativas, que tiene una membrana externa que actúa de barrera protectora frente a numerosos fármacos, entre ellos la penicilina.
En este trabajo, los investigadores identificaron cómo esta bacteria ancla su membrana externa protectora a su pared celular mediante una especie de “remache molecular”. Al reproducir este mecanismo in vitro, descubrieron que al bloquear la formación de este remache, la doble armadura de la bacteria se debilita, haciéndola vulnerable a los fármacos.
Eclipse solar de 2027: el más largo del siglo durará 6 minutos
Se sabía que la membrana externa de las bacterias Gram-negativas frena la acción de los antibióticos comunes, pero no se conocía con detalle cómo se producía exactamente. El estudio identificó a la proteína responsable (PA2854) y describe el mecanismo de unión entre la pared y la membrana de la bacteria, mostrando que este proceso es fundamental para su robustez, ya que refuerza su capacidad de actuar como barrera frente a los antibióticos.
El descubrimiento permite diseñar nuevas dianas terapéuticas contra diversos patógenos Gram-negativos que comparten mecanismos similares. “Nuestros resultados abren la puerta al desarrollo de nuevas estrategias antimicrobianas que se dirijan precisamente a interferir en este proceso y hagan la membrana más permeable a los fármacos”, destaca Juan Hermoso, colíder de la investigación.
La bacteria Pseudomonas aeruginosa, presente en el suelo, el agua y ambientes húmedos, es una causa frecuente de infecciones hospitalarias. Puede provocar desde patologías leves, como otitis, hasta otras graves como infecciones pulmonares o neumonía. La creciente resistencia a los antibióticos se asocia a millones de muertes anuales en todo el mundo, dificultando el tratamiento de las infecciones y constituyendo una de las mayores amenazas para la salud global.
Puesto que el mecanismo descrito en este trabajo se conserva en otros patógenos Gram negativos, la investigación permite avanzar hacia nuevas estrategias para debilitar a estas bacterias multirresistentes, conocidas como “superbacterias”, y mejorar así la eficacia de los antibióticos.
