A 500 millones de años luz, dos galaxias en colisión, conocidas como UGC 4211, son hogar de un par de agujeros negros supermasivos que se encuentran muy cerca y en continuo crecimiento.
Un equipo de científicos realizó este hallazgo utilizando datos del Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) y otros instrumentos. Los resultados de la investigación fueron publicados en la revista The Astrophysical Journal Letters.
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Según un comunicado del observatorio ALMA, esta es la primera vez que se examina a “dos mastodontes hambrientos como estos” en longitudes de onda múltiples. Este descubrimiento sugiere que los agujeros negros binarios en estas nuevas galaxias, formadas por el choque de otras dos, podrían ser fenómenos sorprendentemente comunes en el Universo.
La proximidad de estos agujeros negros ha sorprendido a los expertos, ya que ambos se encuentran a aproximadamente 750 años luz uno del otro. Michael Koss, investigador sénior de Eureka Scientific y autor principal del estudio, señaló que “la mayoría de los agujeros negros binarios de las galaxias cercanas debían ser objetos inactivos, en vez de estar en pleno crecimiento como los que observamos”.
Ezequiel Treister, astrónomo de la Universidad Católica de Chile y coautor del artículo, prevé que “puede haber muchas parejas de agujeros negros supermasivos en los centros de las galaxias que aún no hemos logrado identificar”.
