En una fría tarde que penetraba los huesos, el pasado miércoles, fueron despedidos en el Cementerio Municipal Sara Braun los restos del sargento primero en retiro del Ejército, Rigoberto Mauricio Vargas Ríos. A los 69 años, Vargas falleció en soledad en su hogar, donde fue encontrado por una patrulla de Carabineros el 3 de mayo, aunque la autopsia determinó que la fecha del deceso fue el 12 de abril, es decir, tres semanas antes de su hallazgo.
El motivo del fallecimiento se atribuyó a una enfermedad renal crónica y a las secuelas de un accidente cerebrovascular que había sufrido anteriormente. A pesar de que tenía familiares en la ciudad, fue su hermano, Jorge Vargas Ríos, quien tuvo que viajar desde Temuco para realizar los trámites necesarios para el retiro del féretro.
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El velorio se llevó a cabo en la Funeraria Corazón de Jesús antes de la ceremonia de despedida. Tras un responso en la capilla del cementerio y el toque de clarín, el cortejo fúnebre, que incluía a suboficiales de la Quinta División de Ejército, se desplazó hasta el crematorio. Durante la ceremonia, Noel Valenzuela Levancini, presidente del Círculo de Suboficiales Mayores y Suboficiales en Retiro del Ejército, lamentó las circunstancias de su fallecimiento, “especialmente bajo las dolorosas circunstancias en que ocurrió, producto de vivir solo y ciertamente hasta en el abandono”.
Rigoberto Vargas, nacido en Talcahuano el 22 de septiembre de 1956, fue un dedicado servidor público durante sus 24 años en el Ejército, donde se destacó por su carisma y sentido del deber. Fue condecorado en múltiples ocasiones y su legado perdurará entre sus camaradas, quienes compartieron anécdotas sobre su compromiso y dedicación. En el cierre de la ceremonia, se le entregó el emblema nacional a su hermano, sellando así un homenaje que culminó con una salva de disparos en su memoria.
La ánfora con las cenizas del extinto sargento Rigoberto Vargas será trasladada por su hermano a Temuco en los próximos días.
